Classée Monument historique, la chapelle romane Saint-Denis raconte plus de quinze siècles d’histoire à Bagnols-en-Forêt.
Chapelle romane Saint-Denis Bagnols-en-Forêt- CREDIT : wikimédia commons
Un site occupé depuis l’Antiquité
La chapelle romane Saint-Denis, située sur le territoire de Bagnols-en-Forêt, s’inscrit dans une histoire longue et continue. Elle a été construite sur les vestiges d’une villa gallo-romaine occupée entre le Ier et le Ve siècle, attestant d’une présence humaine ancienne et durable sur ce site stratégique. Ces fondations antiques ont servi de base aux édifices religieux successifs qui s’y sont implantés au fil des siècles.
Des origines chrétiennes aux destructions médiévales
Un premier oratoire ou une petite chapelle à travée unique aurait été édifié entre les VIe et VIIe siècles, avant d’évoluer en chapelle carolingienne au VIIIe siècle. Ce premier édifice fut détruit lors des invasions sarrasines. La reconstruction majeure intervient au XIe siècle, période à laquelle la chapelle romane est rebâtie. Le chœur actuel, datant de cette époque, est orné de fresques remarquables, et l’édifice se dote d’une abside semi-circulaire toujours visible côté Bagnols, ainsi que d’un fenestron permettant aux lépreux d’assister aux offices depuis l’extérieur.
Abandon puis renaissance du lieu
Au Moyen Âge, les habitants vivaient au castrum de Bayonne …
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