À Toulon, l’église Saint-François-de-Paule incarne un patrimoine religieux marqué par les bouleversements de l’histoire.
église Saint-François-de-Paule Toulon- CREDIT : wikimédia commons
Une église née d’un ancien couvent
Au cœur de Toulon, l’église Saint-François-de-Paule occupe une place singulière dans le patrimoine religieux local. Construite entre 1744 et 1749, elle était à l’origine destinée à servir de chapelle à un couvent de Pères Récollets. Classée Monument historique, elle témoigne aujourd’hui de l’architecture religieuse du XVIIIe siècle et de l’histoire mouvementée qu’a connue la ville.
Des usages multiples pendant la Révolution
La Révolution française marque une rupture profonde dans la vocation de l’édifice. Désaffectée du culte, l’église devient successivement le siège du Club des Jacobins, un temple décadaire, un dépôt de munitions puis un entrepôt de tonnelier. Ce n’est qu’en 1803 qu’elle est réaffectée au culte et érigée en paroisse. Elle prend alors le nom de Saint-François-de-Paule et devient le siège de la Confrérie des Pénitents Noirs, renforçant son rôle spirituel dans la vie toulonnaise.
Des destructions à la renaissance
L’église est lourdement endommagée durant la Seconde Guerre mondiale. Une longue période de restauration s’engage, permettant une réouverture progressive et un retour définitif au culte en 1967. D’importants travaux sont ensuite menés …
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