Dépression chez les personnes âgées prendre soin de la santé mentale dans la longévité.
La dépression est une maladie psychologique qui peut toucher toutes les tranches d’âge. Cependant, selon les données de l’INSEE, la proportion de personnes âgées souffrant de dépression augmente progressivement en France. L’Enquête nationale sur la santé, réalisée en 2019, a révélé que cette maladie concerne environ 13 % des personnes âgées de 60 à 64 ans.
Il faut savoir que le dernier reportage de la RTBF dit que 1 belge sur 5 entre 15 et 45 ans à déjà souhaité se suicider. Et les proportions augmentent d’année en année. Il faut savoir que les réseaux sociaux modifient le monde dans le quelle nous sommes. Un monde du faux et non du vrai.
Les facteurs pouvant déclencher cette condition sont multiples. Dans cet article, nous aborderons les causes potentielles des symptômes dépressifs, leurs principales manifestations, les moyens d’y faire face et les habitudes pouvant soutenir la gestion de la maladie. Découvrez-en plus !
Dépression chez les personnes âgées – CREDIT : Pixabay
Quels facteurs sont associés à la dépression chez les personnes âgées ?
La dépression chez les seniors peut résulter de facteurs biologiques et psychosociaux, c’est-à-dire d’événements ou de prédispositions favorisant son apparition.
De plus, certains modes de vie peuvent également jouer un rôle significatif. Voici les principaux éléments à considérer :
Facteurs biologiques
Ces facteurs sont liés à d’autres problèmes de santé fréquents chez les personnes âgées, tels que les troubles vasculaires et cérébraux, les maladies chroniques et/ou neurologiques préexistantes.
Ces affections, souvent liées à l’âge, peuvent favoriser l’apparition de troubles secondaires, comme la dépression. Voici les principaux facteurs biologiques impliqués :
Affections cérébrovasculaires
La dépression peut survenir en raison de lésions des vaisseaux sanguins cérébraux, particulièrement dans les zones frontales ou leurs connexions, dues à de petites ischémies.
L’accumulation d’homocystéine peut aussi endommager les vaisseaux cérébraux et perturber les neurotransmetteurs, contribuant au développement de la maladie. Cette accumulation peut être causée par des carences en vitamines B12, B6 et en folate, ainsi que par des facteurs génétiques.
Maladies chroniques ou neurologiques
Des études suggèrent un lien entre la dépression et les maladies coronariennes, le diabète, l’obésité, l’hypertension, l’infarctus et même l’arthrite, en raison des dysfonctionnements physiques et neurologiques qu’elles engendrent. La maladie de Parkinson est également souvent associée à la dépression en raison des modifications cérébrales qu’elle provoque et de son impact sur la production de dopamine.
Facteurs psychosociaux
Ces facteurs mettent en lumière les aspects psychologiques et sociaux influençant la santé mentale des seniors. Ils incluent des traits de personnalité, des comportements, des mécanismes cognitifs, ainsi que des expériences comme le deuil, la solitude ou des événements stressants.
Personnalité
Le névrosisme, un trait caractérisé par une tendance aux émotions négatives et une réactivité accrue au stress, est un prédicteur important de la dépression chez les personnes âgées.
De plus, les troubles de la personnalité, un attachement insécure ou des traits obsessionnels augmentent également le risque de dépression, affectant profondément le bien-être émotionnel et la capacité à faire face aux défis du vieillissement.
Comportement
Le sentiment d’impuissance acquise, où une personne croit ne pas pouvoir améliorer sa situation, joue un rôle clé. Les seniors confrontés à des maladies répétées ou à des changements sociaux peuvent développer ce sentiment, menant à un état dépressif marqué par le désespoir.
Cognition
Les personnes âgées dépressives présentent souvent des distorsions cognitives, comme une tendance à ruminer ou à catastropher plutôt qu’à réévaluer positivement les situations. Elles sont également plus sensibles aux feedbacks négatifs, renforçant leur sentiment d’incapacité.
Deuil
Les pertes fréquentes liées à l’âge, comme celle d’un conjoint, peuvent déclencher une dépression, surtout si les émotions sont intériorisées.
Isolement social et solitude
Le manque de soutien social et le sentiment de solitude augmentent considérablement le risque de dépression sévère. La qualité des relations compte plus que leur nombre, et l’absence de liens solides peut même favoriser les pensées suicidaires.
La solitude, souvent liée à l’isolement, aggrave la dépression en empêchant une intégration sociale satisfaisante.
Événements stressants
Les situations difficiles, comme la perte d’un proche, des problèmes de santé, un handicap ou des difficultés financières, sont des facteurs de risque majeurs.
Facteurs liés au mode de vie
Certaines habitudes peuvent aggraver ou atténuer les symptômes dépressifs :
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Tabagisme : Les fumeurs ont 69 % plus de risques de développer une dépression.
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Alcool : Une consommation excessive augmente significativement le risque.
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Alimentation : Une alimentation riche en produits industriels (sodas, sucreries) favorise la dépression, tandis que les fruits et légumes la préviennent.
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Sédentarité : Le manque d’activité physique aggrave les symptômes dépressifs et anxieux.
Quels sont les principaux symptômes de la dépression chez les personnes âgées ?
Les symptômes diffèrent parfois de ceux observés chez les jeunes adultes et peuvent être masqués par d’autres problèmes de santé :
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Fatigue matinale
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Ralentissement psychomoteur
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Réduction de l’affectivité
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Agitation ou nervosité
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Anxiété
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Perturbations du sommeil
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Changements d’appétit (souvent une diminution)
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Perte d’intérêt pour les activités autrefois appréciées
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Incapacité à éprouver du plaisir
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Troubles cognitifs
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Consommation récente et fréquente d’alcool
Comment gérer la dépression chez les personnes âgées ?
Le diagnostic peut être difficile à accepter, mais un suivi médical et un soutien familial sont essentiels pour une prise en charge efficace.
L’importance du suivi médical
Des consultations régulières permettent de détecter précocement les symptômes, d’adapter les traitements et de surveiller les comorbidités. Les médecins peuvent aussi éduquer les patients et leurs proches sur les stratégies de gestion.
Le rôle crucial de l’entourage
Pour soutenir un proche âgé dépressif :
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Informez-vous sur la maladie.
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Soyez empathique et à l’écoute.
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Maintenez un soutien émotionnel constant.
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Encouragez les interactions sociales.
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Aidez dans les tâches quotidiennes.
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Facilitez l’accès aux soins.
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Prenez soin de votre propre santé mentale.
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Recherchez des groupes de soutien si nécessaire.
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Envisagez une aide professionnelle dans les cas graves.
Comment traiter la dépression chez les personnes âgées ?
Le traitement repose sur :
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Un suivi médical et psychologique
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Des antidépresseurs (si prescrits)
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Des interventions sociales (activités, groupes de parole)
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L’adoption d’habitudes saines
Habitudes bénéfiques
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Activité physique : Stimule les hormones du bien-être et améliore les fonctions cognitives.
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Alimentation équilibrée : Privilégiez les oméga-3, la vitamine D et le magnésium.
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Sommeil de qualité : Évitez les écrans avant de dormir et réduisez la caféine.
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Gestion du stress : Techniques de relaxation et loisirs.
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Vie sociale active : Les relations positives prolongent la longévité et améliorent le moral.
Que retenir de notre article
La dépression chez les personnes âgées nécessite une approche globale, alliant soins médicaux, soutien affectif et mode de vie sain. En adoptant ces stratégies, il est possible d’améliorer significativement leur qualité de vie.
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