Pourquoi l’été dure-t-il plus longtemps que l’hiver ? En lien avec le club Véga d’Ollioules, on vous explique comment la loi des aires de Kepler apporte une explication scientifique.
Mécanique céleste : loi des aires de Képler – CREDIT : image générée par IA
Des saisons de durées différentes, un constat peu connu
Contrairement à une idée répandue, les saisons n’ont pas toutes la même durée. Dans l’hémisphère nord, le printemps et l’été sont plus longs que l’automne et l’hiver. Cette inégalité, bien réelle et mesurable, intrigue souvent le grand public. Elle ne s’explique ni par l’inclinaison de l’axe terrestre, ni par la distance moyenne entre la Terre et le Soleil prise isolément, mais par une loi fondamentale de la mécanique céleste établie au XVIIe siècle.
Le rôle clé de l’orbite elliptique de la Terre
La Terre ne décrit pas une orbite parfaitement circulaire autour du Soleil, mais une ellipse légèrement aplatie. Cela signifie que la distance entre la Terre et le Soleil varie au cours de l’année. Le point où la Terre est la plus proche du Soleil est appelé le périhélie, atteint début janvier, tandis que le point le plus éloigné, l’aphélie, survient début juillet. Cette variation de …
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